1球はきれいに打てたのに、次は体の横で詰まってしまう。強く振ろうとすると、かえってタイミングが合わない。来球の深さが変わるたびに、どこでラケットを出せばよいのか分からなくなることがあります。
今回のテニスの両手バックハンド練習では、同じように繰り返せるグラウンドストロークを目指します。基本の握りは分かっていても、協力するラリーがまだ安定しない人向けです。簡単な球出しと広い目標から始め、移動と連続したやり取りを加えます。スライスを同時に覚えたり、片手打ちに変えたりする練習ではありません。
体で準備し、足で合わせ続ける
バック側へのボールだと分かったら、肩とラケットを一緒に回して準備します。バウンドしてから慌てて手を後ろへ引く必要はありません。来球の速さに合う、無理のないコンパクトな準備にしましょう。その間も足は調整できます。
右利きの場合、両手バックハンドは通常、体の左側で打ちます。右手がグリップの下、左手がその上です。左利きなら左右を逆にします。下の手をコンチネンタル寄り、上の手をフォアハンドの握りにするのが一般的な出発点ですが、使える握りには幅があります。1枚の写真だけを見て、慣れた握りを大きく変えないでください。
今回確かめたいのは、面を準備し、直前に手をひねらずボールを迎えられるかどうかです。握りに自信がなければ、ミスのたびに手の位置を変える前に、指導者に実際の持ち方を見てもらいましょう。
腕を振る空間を残す
振り遅れと、体に近すぎる打点は似た感覚になることがありますが、同じ問題ではありません。早く肩を回しても、バウンドへ近づきすぎれば窮屈になります。反対に、距離はあっても前へ振り始めるのが遅ければ、打ちやすい場所をボールが通り過ぎてしまいます。
簡単な球出しで、体の斜め前にあり、腕を無理なく伸ばせる打点を探します。肘を突っ張らせたり、手首を決まった形に固めたりする必要はありません。ボールを通してラケットを振り、バランスよく振り終えます。基本のトップスピンでは打点を通るラケットが上へ進みますが、直前に手首を返すという意味ではありません。
練習1：肩を回し、バウンドに合わせて打つ
ねらい： ラリーの忙しさを外し、楽な打点を確かめます。
- ベースラインの内側に立ち、相手にはスイングの通り道を避けて、バック側へ下から優しく送ってもらいます。
- 球出しに合わせて肩を回し始め、足でバウンドへ位置を合わせます。
- 力を抑えたバックハンドを、相手コートの広い範囲へ返します。
- 毎回構え直し、今の打点が近すぎたか、遠すぎたか、楽だったかを振り返ります。
違いを感じ取れる速さで行いましょう。まずはバウンド後に膝から腰あたりで打てる、扱いやすいボールから。高い守備のボールに挑戦する必要はありません。球出しが大きくばらつくなら、フォームを変える前に送る球をそろえてもらいます。
5球ほどの小さな区切りで止まり、気づいたことを1つ挙げます。5球は練習を整理するための例です。次の組では、早めの準備、少し広い間隔、落ち着いた前への振りなど、1つだけ変えてみましょう。
練習2：近い2か所へ動く
ねらい： 足を動かしても、打点の感覚を保ちます。
- バックハンドの目標と、余裕のある球出しの速さは変えません。
- 最初の位置に近い球と、バック側へ少し外に出る球を送ってもらいます。
- 動きながら準備し、細かい調整でボールとの空間を残します。
- 振り終わった場所で待たず、次を受けやすい位置へ戻ります。
走りながら拾う練習になるほど、球出しを広げないでください。このテニスの両手バックハンド練習で見たいのは、小さな位置の変化で打ち方が崩れるかどうかです。外側の球に腕を伸ばし切って届かせているなら、幅を狭めて時間を増やしましょう。
来球によって足の向きや置き方が変わることもあります。余裕のある球では踏み込みやすく、別の球では少し開いた構えが楽かもしれません。すべてを同じ足順に押し込めず、無理なく振り、次へ動けるバランスを残します。
練習3：協力してクロスラリーを続ける
ねらい： 毎回止まらず、準備、打球、戻りをつなぎます。
- バック同士で、広めのクロス方向へ打ち合います。
- 2人とも続けられる距離と速さから始めます。
- 来球を見ながら早めに肩を回し、間隔を調整します。
- 慌ただしい打点が続いたら止まり、簡単な球出しへ少し戻ります。
ラインから十分内側を狙い、ネットの上にも余裕を取ります。狭い的や、毎球すぐに深く打つ要求は、打点が安定する前に力みを増やしがちです。先にラリーをつくり、双方が準備できる範囲で距離や速さを足しましょう。
入った数だけでなく、同じように繰り返せそうな打球にも注目します。伸びて何とか返した1球でラリーは続いても、バランスよく打てた1球とは違う情報になります。
ミスの流れを見てから直す
遅い準備の後にミスが多いなら、バックへの来球を早く見分ける練習へ。詰まる打点が続くなら、最後の調整歩を確認します。ネットとアウトが交互に出るなら、簡単な球出しで面と振る速さを比べ、ミスのたびに大きく反対の修正をしないようにしましょう。
最後は最初の球出しに戻り、どこで打ちたいか、どんな準備ならそこへ入りやすいかを確かめます。その感覚が明確になることが、今回のテニスの両手バックハンド練習の収穫です。次のラリーには有効だった合図を1つ持ち込み、毎球長い姿勢のチェックリストを思い出す必要はありません。
