後方に下がり、相手のネット前に空きが見えたので軽く落とそうとしたら、一本は奥まで流れ、次はネットにかかる。ようやくよい場所に落ちても、球を見送っている間に次の返球が来てしまうことがあります。
今回のバドミントンのドロップ練習は、後方から打つフォアハンドのオーバーヘッドを、まずストレートで安定させる内容です。一定の球出しで打点をつかみ、クリアとの打ち分け、次の一球への移動へ進みます。パートナーと数個のシャトルを用意し、協力できるペースで始めましょう。
使いやすいドロップの条件を決める
相手の前方に落とすことに加え、自分がバランスを保って次へ動けることも大切です。ネット近くに落ちても、飛行がとても遅ければ、相手に前へ入る時間を与えることがあります。
最初はストレート前方の広めの範囲を狙い、ネット上に余裕を持たせます。軌道、落下点、打った後の動きを一緒に見てください。一度だけぎりぎりに落ちる球より、繰り返せる打ち方を探します。
クリアと同じように前半を準備する
早めにシャトルの後ろへ入り、体を横向きにしてラケットを準備します。フォアハンドグリップを使い、ラケット側の肩の上、少し前で無理なく届く位置を打点にします。頭の後ろへ流れてから追いかけて触らないようにしましょう。
高い打点とは、使いやすい頭上の打球位置です。高く上がったシャトルの軌道の頂点で必ず打つという意味ではありません。毎回後ろへ反って届かせるなら、球出しや立ち始める位置を先に調整します。
初めの準備はクリアに近づけ、その後の打球動作で飛距離を調整します。ラケットを止めて最後だけ突く打ち方は避けましょう。跳ぶ動作、スライス、クロス方向は、今回の入口では加えなくてかまいません。
練習1：ストレートのドロップを繰り返す
ねらい：無理のない打点と、まとまった落下範囲をつなぐ。
- 同じ後方位置へ、パートナーに高く安定した球を出してもらいます。
- 到着前に移動し、ラケットを準備します。
- 決めた前方の範囲へ打ち、打った後はバランスを整えます。
- 例えば5球ほどを一組にし、よく出る結果を見てから直します。
球数は比較しやすくするための例です。準備ができるまで球出しを待ってもらい、速さで難しくしないようにします。打点が体の後ろになる球が続けば、いったん止めて設定を直しましょう。
奥へ流れる球が多いのか、ネットミスが多いのかを見ます。目標と球出しを変えずにおくと、一つの修正が役立ったかを確かめられます。
練習2：クリアと交互に打つ
ねらい：慣れた準備から飛距離を変える。
- 最初の練習と同じ球出しを続けます。
- ストレートのクリアを打って戻り、次をストレートのドロップにします。
- ドロップのときだけ準備が明らかに小さくならないか、見てもらいます。
- 両方を十分に準備できるテンポで繰り返します。
バドミントンのドロップで準備を似せることは、動作全体を同じ速さにすることではありません。距離を変えるため、打球動作の働きは調整します。クリアと同じ強さで振り始め、急に止めて短くしようとしないでください。
ネットや奥へのミスが続くなら、固定のドロップに戻ります。当たり方を取り戻してから、クリアを再び加えましょう。
練習3：打って戻り、次の球へ動く
ねらい：打球後の移動を一連の動きにする。
- ストレートの半面で協力して行います。
- 相手が上げた球を後方からドロップで返します。
- 相手がネット前へ優しく返し、自分は前へ動いて次を打ちます。
- 一度止めて準備し直し、慣れたらラリーを延ばします。
打ち終えたら次へ動き始めます。落下点を見届けてからでは移動時間が短くなります。最初のネット前への返球は決めた範囲にして、方向を当てる課題まで同時に増やさないようにしましょう。
球出しとの競争ではありません。毎回遅れるならペースを落とし、必要に応じて固定の球出しへ戻ります。
よく出るミスから直す
奥へ飛ぶ：打球の強さを少し抑え、打点が後ろへずれていないか確認します。
ネットにかかる：ネット上の余裕を増やし、無理のない打点へ早く入れていたかを見ます。
落下点はよいが次に遅れる：打ち方を簡単にし、打ち終わりから移動します。返球先も最初は固定します。
打つ前に読まれる：難しい変化を加える前に、クリアとドロップの準備を比べます。
次回へ一つの手掛かりを持ち帰る
バドミントンのドロップ練習の最後は、もう一組固定で打ちます。打点は繰り返しやすくなったか、目標へ届くか、次へ動けるかを最初と比べてください。役立ったポイントを一つ残し、ストレートが安定してから変化を増やしましょう。
